锌钢护栏在公共场所具有多种防护作用，包括但不限于以下几点：

限制人员和车辆活动范围，确保社区和小区的安全。

保护行人安全，防止失去控制的车辆驶出路外，避免人员受伤。

对人行道与车行道进行分离，保护行人和防止行人随意横穿道路。

预防行人与自行车等跌落路外，起到安全防护作用。

引导视线，提高交通安全意识。

美化环境，提高公共场所的装饰效果。

隔离防护，用于公路、铁路和高速公路作为隔离栅，以及码头、机场和港口作为安全防护。

适应性强，可以应用于市政建设工程、城市绿化工程、房地产开发建设等领域。

综上所述，锌钢护栏在公共场所的防护作用主要体现在保护人员安全、隔离防护、美化环境和引导视线等方面。